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君がため142006-11-25 Sat 22:11
三
もっと早く気付くべきだった。ここに来るまで随分時間はあったわけだし、こういう状況下に陥る事は容易に考えられたはずだ。 けれどテストが終わったばっかで浮かれていた俺は冷静さを失っていた。 そうでなければ女性用水着売り場に行くなんて馬鹿な事はしなかったはずだ。 俺が着ているのが私服だったなら、まだ救いはあったのかもしれない。しかし俺が着ているのは学校指定のブレザーなわけで、店内で俺の存在は確実に浮いている。 自分の愚かさをこれほど恨んだ事はない。 ブレザーの力もあって、店内の視線は一つ残らず俺に集中していた。 くすくすと笑う店員のお姉さんや、水着を買いに来たらしい女子学生。ちらちらとこちらを見ている若い主婦。反応は三者三様だが、皆こちらを向いているのは間違いようがない。 「先輩」 「みなまで言うな、和人。俺だって後悔してるさ」 疲れきった顔の武中先輩。 かくいう俺も疲れがどっと押し寄せているから、声にいつも程の張りはない。 「なんで気が付かなかったんですかねえ、俺達。普通に考えてりゃ分かってたはずなんですけど」 「そりゃあれだ、水着ってフレーズに頭がいっちまって回転しなかったからだ」 「……」 「スマン、嘘だ」 「……」 「その疑うような目は頼むから止めてくれ。変態には成り下がりたくない」 まあ、武中先輩がふざけたくなる気持ちも分かる。そうでもなければやってられない。 とにかく、一刻も早くこの場を離れたい俺達なのだが、それを知ってか知らずか、彩音と部長は試着室で仲良く戯れている御様子。 「彩音ちゃんって胸大きいよね、羨ましい」 「そんな事ないですよ。佐夜先輩、スタイル凄い良いじゃないですか。しっかりと括れてるのに、出るとこは出てるし」 「ちょっ、止め、あ、そんな所掴まないでよー」 わざとやってるんですかねー。勘弁して欲しいんですけど。 「和人、あいつら俺達がここにいる事分かっててやってると思うか？」 心なしか先輩の顔を朱かった。まあ、俺も朱いだろうけどさ。 「忘れてはないと思いますが――」 「彩音ちゃん、次どんなのにする？」 「そうですね、ワンピース型のを試してみようかと」 「えー勿体ないよ。折角立派な物があるんだからもっと大胆にいこうよ」 「せ、先輩、さすがにそれは……」 「和人くん、喜ぶよ。きっと」 「忘れてるかもしれないですね」 結局俺達は彩音と部長の荷物を店員に預け、そそくさとその場を後にした。 店内から出た後、俺と武中先輩は集合時間を決め、それぞれ別行動を取る事にした。 彩音達の様子から判断して、まだ大分時間は掛かりそうだったから大丈夫だろう。 特にあてもないので適当にデパート内を散策する。都会ではないためそこまで大きくないが、小一時間潰す分には充分すぎる広さ。 あちらこちらに視線を動かし、ぶらぶらとさ迷い歩けば洋服屋に行き当たった。 そう言えば去年、夏服を一斉処分したような気がする。サイズがほとんど合わなくなり、残ったのは数着。 それに去年の十月から半年間で身長は五センチ伸びてしまったから、残った衣類も着れるかどうか怪しいところ。 軽い財布片手に洋服を物色。ちなみに財布が軽い理由は小銭がほとんどないだけで、夏物を一揃い買うくらいの余裕はある。 それでも出来る限り安価で似合いそうなものを探す。旅行前にあまり大きな出費はしたくない。 鏡越しに何度も洋服を体に当ててみたり、値札を見ては商品を棚に戻したり。 結局、二十分程かけて購入を決意した。 上下合わせて一万弱で、見た目はそんなに悪くないし、高校生の限られた小遣いから考えれば妥当な線。 買った洋服の入ったダサい袋を左手で持ったまま、長く伸びている通路を再び歩き出そうとした瞬間。 「あ――」 そんな声が口から溢れた。 向かいのアクセサリーショップに美里がいたからだ。 告白を受けてから一週間、意図的に避けたつもりはなかったが、美里に出会うことはなかった。時間が経てば気まずさはなくなって、以前の様に普通に接せれると思った。 でも、美里を見た瞬間、言葉が何も浮かばなくなった。頭がスパークしたように真っ白になった。 美里もすぐに、俺に気付いた。 「よ、よう」 あとがき あー、やっと続き書けた。 この一ヶ月最悪でした。 謎の高熱に長い間うなされたり、事故って救急者で運ばれたりと…… そんなこんなで書いた続きです。 この続きも近いうちに完成させたいと思います。 ちなみに、これは一気に書いたため書きなおすかもしれません。 では。  ↑激励のクリック、ポチっとお願いします。  |
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